1960年，西藏自治区（筹）设立拉萨市（地级）。下辖林周、当雄、达孜、曲水、墨竹工卡、尼木、堆龙德庆、旁多9县；设立那曲专区，辖黑河、巴青、班戈、比如、安多、聂荣、索县、达木萨迦、申扎9县；设立昌都专区，辖昌都、江达、贡觉、宁静、洛隆、丁青、边坝、察雅、桑昂曲、八宿、类乌齐、左贡12县；设立山南市，辖乃东、桑日、加查、朗县、拉加里、隆子、错那、哲古、穷结、洛扎、贡嘎、扎囊12县；设立江孜专区，辖江孜、仁布、浪卡子、打隆、白朗、亚东6县；设立日喀则专区，辖日喀则、南木林、定结、萨迦、拉孜、定日、聂拉木、吉隆、萨嘎、昂仁、谢通门11县；设立阿里专区，辖噶尔、日土、革吉、改则、仲巴、普兰、札达7县；设立林芝专区，辖林芝、墨脱、工布江达、雪巴、波密、米林、嘉黎7县。（国务院1960年1月7日批准）
1964年，西藏自治区（筹）撤销林芝专区，所属的林芝、米林、工布江达、墨脱4县划归拉萨市；嘉黎县划归那曲专区；波密县划归昌都专区（国务院1964年7月27日批准）；撤销江孜地区，所辖的浪卡子县划归山南地区；江孜、康马、仁布、亚东、白朗5县划归日喀则地区（国务院1964年10月31日批准）
1970年，西藏自治区各专区更名为地区。西藏自治区辖1地级市，5地区，71县。
1983年，西藏自治区设立江孜地区，辖日喀则地区的亚东、康马、岗巴、江孜、仁布、白朗6县，山南地区的浪卡子县，驻江孜县江孜镇 ；设立林芝地区，辖拉萨市的墨脱、米林、林芝、工布江达4县，昌都地区的波密、察隅2县，山南地区的朗县，驻林芝县八一镇（国务院1983年10月8日批准）
1986年，西藏自治区撤销江孜地区，所辖的亚东、康马、岗巴、江孜、仁布、白朗6县划归日喀则地区；浪卡子县划归山南地区（国务院1986年9月12日批准）
2014年7月，西藏自治区撤销日喀则地区，设立地级日喀则市。
2014年10月，西藏自治区撤销昌都地区，设立地级昌都市。
2015年4月，西藏自治区撤销林芝地区，设立地级林芝市。
2015年4月，西藏自治区下辖4个地级市（拉萨市、昌都市、日喀则市、林芝市）、3个地区（山南地区、那曲地区、阿里地区）和73个县（市/区）。
2016年2月，西藏自治区撤销山南地区，设立地级山南市，至此西藏地级市增加至5个。撤销山南地区和乃东县，设立地级山南市；山南市设立乃东区，以原乃东县的行政区域为乃东区的行政区域。