小昭寺，在藏语中有着“甲达绕木切”之称，与大昭寺连称“拉萨二昭”，位于西藏拉萨八廓街以北500米处，占地面积4000平方米，始建于7世纪中叶641年（藏历铁牛年），是文成公主奠基建成的。1962年被国务院公布为自治区级重点文物保护单位，2001年列为全国重点文物保护单位。

图：小昭寺

       其寺内主要供奉了释迦牟尼8岁等身像，另有诸多珍贵文物。它的开放时间为早上的9:00-17:00，门票价格为20元。

       小昭寺历史上几经火焚，现存的小昭寺的建筑大多是后来重修的，只有底层神殿是早期的建筑，殿内的10根柱子依稀可见吐蕃遗风：上面镂刻着莲花，并雕有花草、卷云以及珠宝、六字真言。小昭寺主楼三层，底层分门庭、经堂、佛殿三部分，周围是转经廊道，廊壁上遍绘无量寿佛像。顶层是汉式金瓦，金光闪闪，拉萨各个方位均能看到，蔚为壮观。

       小昭寺建筑风格融合了汉藏式建筑特点。最初的寺庙管理也是由汉僧主持，所以说，小昭寺不仅是西藏最早的寺庙之一，而且是汉藏两个民族团结友谊的象征，在汉藏民族关系史上占有极为重要的地位。

       641年，唐文成公主与松赞干布联姻离长安进藏时，向唐太宗“请以释迦像与宝仓库为奁嫁”，唐帝许之，“造舆置觉阿释迦像于其上，使力士甲拉伽于鲁伽二人挽之”。相传文成公主入藏时带了一尊释迦牟尼十二岁等身像，行至在小昭寺位置时，木车陷入沙地中。公主通过历算，决定把释迦牟尼佛像安放此处供奉，遂建小昭寺。这座寺庙由文成公主主持修建，与大昭寺同时开工，同时告竣，同时开光；大门朝东，以寄托这位公主对家乡父母的思念。后以此为基建小昭寺。该寺坐西朝东，据说是文成公主悲思家乡而设计的。文成公主为建小昭寺从内地召来精巧工匠，以汉地庙宇为模式，结合藏地建筑特点，建成了极为壮观的重楼叠阁。

       后来两尊佛像对换供奉还有一段历史故事：吐蕃时期，赞普松赞干布统一西藏后，迎请唐文成公主和尼泊尔墀尊公主为后，分别建立大、小昭寺，大昭寺供奉墀尊公主带入吐蕃的米居多杰，即释迦牟尼8岁等身像。小昭寺供奉文成公主带入吐蕃的觉阿佛，即释赞干布之孙芒松赞（公元650～676年在位）时期，传说唐朝将派兵入吐蕃抢走觉阿佛像，于是在652年将小昭寺的释迦牟尼像移至大昭寺，藏于明鉴门内，并堵其门，画以妙音佛以作伪装。公元712年金城公主（唐中宗养女，实为唐宗室雍王守礼之女）联姻吐蕃，才把这尊佛像迎出供于大昭寺觉康，并将原供于大昭寺的米居多杰佛至小昭寺供奉。明、清两朝皇帝亦对该寺十分重视，请乾隆帝曾御赐“耆闍真镜”的匾额。

     小昭寺在历经十年浩劫期间，遭到了严重的破坏，其中一些建筑被拆除，文物塑像等也随之被洗劫一空，寺中的僧众都皆寺庙，昔日壮观辉煌已不再，之后也被用于仓库，但好在，由于中国政府的宗教政策和当地政府的重视支持，又开始了大规模的修建寺庙之行，使其焕然一新，最终恢复了往日的色彩。